Volga (Russie)
Née à la croisée de l’Orient et de l’Occident, la Russie incarne à la fois la dualité et la synthèse des deux univers. Une diversité qui se lit sur les visages, les façades, les clochers des églises. Elle est personnifiée par un double pôle de civilisation : Moscou et Saint-Pétersbourg, les deux grandes villes rivales.
Prise entre l’Europe, le Grand Nord, la Sibérie et le vaste couloir des steppes asiatiques, la Russie a su cultiver sa vocation de nation charnière au cœur de l’Eurasie. Il s’en dégage le sentiment d’une inépuisable richesse culturelle, intellectuelle et humaine, que la réalité d’un pays en crise ne saurait gommer.
Saint-Pétersbourg, ville-palais, ouvre grand sa « fenêtre sur l’Europe » en défiant Amsterdam. Moscou, gardienne des vieilles valeurs nationales, se laisse gagner par la fièvre de la rénovation, de la modernité, de l’argent. Il en résulte un mélange de Byzance et de New York !
Cette fameuse « Russie éternelle », riche en surprises, en images fortes et en couleurs, mérite toujours sa réputation de nos livres d’enfant. Pour son architecture, souvent semblable aux meilleures illustrations de contes orientaux, immergée avec harmonie dans un paysage de plaines, de sylves, de lacs et de voies d’eau, de villages d’un autre âge avec des isbas centenaires et, surtout, par ses hommes et ses femmes, d’une grande dignité et profondément francs.
Pour mesurer la grandeur de la Russie, rien n’est plus approprié qu’une croisière sur l’un de ses fleuves, car ils sont à la dimension de l’immensité de ce pays. Trois itinéraires vous permettront de visiter les deux villes phares, Moscou, la capitale typiquement russe et Saint-Pétersbourg, la cité impériale de Pierre le Grand. Sur les premières routes des tribus slaves vous découvrirez les richesses de l’Anneau d’Or, l’architecture de bois de la Carélie à Kiji. L’itinéraire au départ d’Astrakhan remonte le cours de la Volga, de son embouchure avec la mer Caspienne jusqu’à Moscou, ultime étape. Vous bénéficierez dans une ambiance conviviale, d’un regard complet et fascinant sur les fondations historiques et religieuses de ce qui fut le plus vaste empire du monde. Au-delà de la culture, c’est aussi la vie quotidienne que vous pourrez appréhender, avec ses nombreux contrastes entre villes et campagne, somptueux palais et petites isbas traditionnelles.
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