Deuxième ville du Portugal, Porto s'étage en amphithéâtre sur les rives escarpées du Douro, juste avant que le fleuve ne se jette dans l'Atlantique. Ville qui a donné son nom au pays comme au célèbre vin qui a fait sa renommée dans le monde entier, elle est aussi le port d'attache de nos croisières CroisiEurope sur le Douro. Visiter Porto, c'est découvrir une cité pentue, colorée et vivante, entre ruelles médiévales et caves centenaires. Voici nos incontournables pour préparer votre escale.
Classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996, le quartier de la Ribeira déroule ses maisons colorées et superposées le long des quais du Douro, dans un dédale de ruelles médiévales étroites qui grimpent à flanc de colline. Ancien quartier populaire de pêcheurs et de marchands, il reste aujourd'hui le cœur battant de la ville, entre terrasses animées, petites échoppes et vue imprenable sur l'autre rive et ses caves de vin de Porto.
Achevé en 1886, le pont Dom Luís I a été conçu par l'ingénieur belge Théophile Seyrig, ancien associé de Gustave Eiffel, dont l'influence se retrouve dans cette structure métallique à double tablier. À l'époque de sa construction, son arche de 172 mètres était l'une des plus longues du monde pour ce type d'ouvrage. Son tablier supérieur, aujourd'hui emprunté par le métro et les piétons, offre l'un des plus beaux points de vue sur la ville, la Ribeira et les caves de Vila Nova de Gaia en contrebas.
Sur l'autre rive du Douro, la ville de Vila Nova de Gaia abrite depuis le XVIIe et XVIIIe siècle les grandes maisons de vin de Porto — Sandeman, Taylor's, Graham's, Ferreira et bien d'autres — qui y ont installé leurs chais pour profiter de la proximité du port et faciliter l'exportation, notamment vers l'Angleterre après le traité de Methuen signé en 1703. Une excursion optionnelle CroisiEurope permet de découvrir ces caves centenaires et de déguster les différents styles de porto, du tawny au vintage, dans l'un des lieux les plus emblématiques de la ville.
Le voyage sur le Douro était enchanteur, nous avons vraiment tout apprécié, la beauté des paysages, le rythme de la croisière, le patrimoine des visites... Félicitations au personnel de bord, très attentionné et serviable. Malgré un mauvais départ, suite à la grève à Porto, tout s'est ensuite bien déroulé. L'accompagnement des guides pour les formalités de départ à l'aéroport a été très efficace et apprécié. A poursuivre !!!
Construite entre 1900 et 1916 sur le site d'un ancien couvent, la gare de São Bento est célèbre pour son hall d'entrée entièrement recouvert d'environ 20 000 carreaux d'azulejos peints à la main par l'artiste Jorge Colaço. Ces fresques bleu et blanc retracent des scènes historiques marquantes du Portugal, de batailles médiévales à l'évolution des moyens de transport, dans une composition monumentale considérée comme l'une des plus belles galeries d'azulejos du pays.
Porto est le port d'embarquement et de débarquement de toutes nos croisières sur le Douro : l'escale s'étale donc sur plusieurs jours au total, entre le début et la fin de la croisière, avec une ou plusieurs excursions optionnelles proposées (Porto by night, Porto en tram et musée des tramways, quartier d'Afurada). Sur l'itinéraire de 8 jours, une matinée libre supplémentaire est même prévue en fin de parcours pour profiter de la ville à son rythme.
