Het werk van een pionier die het riviertoerisme in Frankrijk gelanceerd heeft

De geschiedenis van CroisiEurope, die oorspronkelijk Alsace Croisières noemde, begon in 1976, in de buurt van Straatsburg, aan de rand van het meer van Plobsheim (67). Gérard Schmitter, een zoon van een pottenbakker afkomstig uit Betschdorf en een inventieve technicus, had alles laten vallen om zich over te geven aan zijn passie: de vrije tijd van anderen. Hij had er een restaurant geopend. Op zekere dag had hij het idee om overdag een boot te huren om de vele toeristen uit Straatsburg naar deze populaire badplaats te leiden. Dit was ongezien … en goed gezien … en had onmiddellijk succes.

Hij kocht een eerste schip, de Alsace 1, die hij gerenoveerd heeft. Hij verlengt de rit. Gaat de Rijn op tot Rudesheim. Lanceert zich in schepen met kajuiten om een ​​nacht aan boord aan te bieden. Verhoogt het niveau in de jaren 80 met vier andere tweedehands schepen: Hansi, Petite France, Kleber en ten slotte de prestigieuze Kellermann. Het was goed vertrokken, hij had de riviercruises in Frankrijk gelanceerd.