De verborgen schatten van de Loire

Tijdens verschillende invallen en expedities in de 9e eeuw trokken de Vikingen de Loire op, plunderden steden en abdijen en verzamelden onschatbare schatten van goud, heilige voorwerpen en relieken. De eerste expeditie vond plaats op 24 juni 843, toen de Vikingen Nantes bereikten. Terwijl de bewoners het Sint-Jansfeest vierden, vielen de Vikingen de stad aan, doodden geestelijken, inwoners en zelfs de bisschop die in zijn kerk een toevlucht had gezocht. Ze vestigden zich vervolgens enkele jaren aan de monding van de Loire, wat een klimaat van angst veroorzaakte. 

Er wordt gezegd dat ze, geconfronteerd met aanvallen van lokale heren of plotselinge overstromingen, gedwongen waren hun buit achter te laten. Volgens de legende zonken sommige schepen met hun schatten, terwijl andere schatten in de rivier werden gegooid om te voorkomen dat ze in beslag werden genomen. 

Hoewel er door de eeuwen heen Noordse wapens en munten zijn ontdekt, is er nooit een complete lading teruggevonden. De bewegende sedimenten van de Loire maken opgravingen complex. 

Wist u trouwens dat de inwoners om zich tegen Vikingaanvallen te beschermen, feodale mottes bouwden? Deze werden tijdens de Renaissance omgevormd tot de beroemde kastelen aan de Loire die we vandaag kennen. 

Deze verhalen blijven fascineren en voegen een vleugje mysterie toe aan deze majestueuze rivier. Varen op de Loire is een duik in deze boeiende geschiedenis, waarbij elke bocht de geheimen van een vergeten verleden lijkt te fluisteren. 

De Goddelijke Creatie van Venetië

Venetië, de Serenissima, is een wonder dat de natuur en de tijd trotseert. Gelegen in een moerassige lagune, belichaamt de stad een unieke ontmoeting tussen menselijke vindingrijkheid en bijna goddelijke inspiratie. 

Er wordt verteld dat Venetië een schepping van de goden is. In de 5e eeuw, toen Italië werd geteisterd door barbaarse invasies, moesten de inwoners van Veneto een toevlucht zoeken. Volgens de legende werden zij, geraakt door hun wanhoop, door de goden geleid naar de onherbergzame moerassen van de Venetiaanse lagune, waar ze een natuurlijke bescherming vonden tegen de indringers. Geïnspireerd door deze goddelijke interventie bouwden de eerste bewoners een stad op palen, met innovatieve technieken om de lagune te bedwingen. 

Ook wordt gezegd dat de heilige Marcus, tijdens een bezoek aan de regio, een profetische droom had waarin hem werd voorspeld dat zijn relieken in Venetië zouden rusten, wat de heilige status van de stad versterkte. 

Tegenwoordig belichaamt Venetië veerkracht en vindingrijkheid, een wonder dat voortleeft in haar kanalen en paleizen, en haar unieke geschiedenis en goddelijke verbinding in herinnering roept. 

De vloek van het Ca’Dario-paleis

Gelegen aan het Canal Grande is het Ca’Dario-paleis een niet te missen halte voor liefhebbers van mysteries. Het paleis werd in de 15e eeuw gebouwd door architect Pietro Lombardo voor Giovanni Dario, een rijke Venetiaanse koopman. Achter zijn architecturale elegantie schuilt echter een reeks dramatische gebeurtenissen die bijdroegen aan zijn sinistere reputatie.

Volgens een oude legende zou iedereen die eigenaar wordt van dit paleis veroordeeld zijn tot een tragisch lot. De vloek zou begonnen zijn bij de familie Dario zelf. Marietta, de dochter van Giovanni, zou een einde aan haar leven hebben gemaakt nadat haar kwaadaardige echtgenoot haar in de financiële ondergang had gestort. Ook hij bezweek uiteindelijk onder de schulden. Sinds deze tragische gebeurtenissen zou bijna elke eigenaar van het paleis een noodlottig lot hebben gekend.

Er wordt gezegd dat handelaars er hun fortuin verloren, aristocraten er onder mysterieuze omstandigheden stierven en zelfs een rijke Amerikaanse zakenman, Charles Briggs, in de jaren 1940 zelfmoord pleegde na het kopen van het pand. Sommigen beweren schaduwen te hebben gezien achter de lege ramen van het paleis of vreemde fluisteringen te hebben gehoord in de nabijheid ervan. Anderen beschouwen de reputatie van Ca’Dario als een stadslegende, ontstaan door een reeks ongelukkige toevalligheden.

Of men er nu in gelooft of niet, het paleis, dat vandaag de dag leeg blijft staan, blijft een fascinerend mysterie voor zowel de lokale bevolking als toeristen. Tijdens uw cruise kunt u zich laten meeslepen door de magie van deze unieke stad en het paleis Ca’Dario zijn geheimen aan u laten fluisteren terwijl u over het water glijdt.

Hercules in de Rhônevallei

Wist u dat? Onder de legendes die de Rhône omringen, vertelt die van de passage van Hercules over de kracht en moed van deze mythische held.

Tijdens zijn twaalf werken moest Hercules de stieren van Geryon vangen, een opdracht die hem door heel Europa bracht. De Rhône, met zijn sterke stromingen, was een van de grootste obstakels op zijn reis. Volgens de legende trotseerde Hercules de woeste wateren door een vlot te bouwen of door de rivier over te zwemmen, waardoor hij een blijvende indruk achterliet op het landschap en de volksverhalen.

Later kwam hij in een uitgestrekte, dorre vlakte aan de linkeroever van de monding van de rivier voor een gigantische uitdaging te staan. Ligur en Albion, twee machtige reuzen, zonen van de Aarde en Neptunus, blokkeerden zijn pad en weigerden hem door te laten. Hercules, hoewel hij wist dat hij hen niet alleen kon verslaan, ging de strijd aan.

Na een hevige strijd, en onder de indruk van de moed van Hercules, kwam de god der goden, Jupiter, hem te hulp en stuurde een regen van bliksemschichten op Ligur en Albion, waardoor Hercules de overwinning behaalde.

De mysteries van Île Barbe

Genesteld in een groen landschap, ten noorden van Lyon, ligt het eiland Île Barbe in de Saône, een plek die talloze verhalen heeft geïnspireerd. Van verborgen schatten en druïden tot zeemeerminnen en de bibliotheek van Karel de Grote, dit eiland zit vol legendes, zowel mythische als folkloristische.

Île Barbe, wiens naam afkomstig is van het Latijnse insula barbara ("barbaars eiland"), zou vroeger bewoond zijn door druïden die bloederige rituelen uitvoerden. Hoewel er Keltische overblijfselen op het eiland zijn gevonden, is er geen concreet bewijs voor dit duistere verleden. In werkelijkheid zou de naam van het eiland eerder verwijzen naar zijn wilde, ongerepte karakter, door zijn geografische ligging, de aanwezigheid van kluizenaars in vroegere tijden en de mysterieuze geologische samenstelling.

Er wordt ook gezegd dat het eiland een verborgen schat herbergt. En niet zomaar een schat! Sommigen beweren dat de Heilige Graal hier verborgen ligt. Volgens de overlevering was het Longinus, de Romeinse soldaat die Christus' zijde doorboorde op het kruis, die de eerste stenen van de kapel op het eiland financierde. Monniken zouden vervolgens de Graal onder de abdij hebben begraven om hem te beschermen tegen protestantse invallen.

Een andere legende beweert dat het eiland de bibliotheek van Karel de Grote huisvestte. In het jaar 811 schonk Karel de Grote de abdij van Île Barbe een seigneuriale status en zou hij er een prachtige bibliotheek aan hebben toegevoegd. Rijk aan zeldzame en waardevolle manuscripten trok de bibliotheek geleerden uit heel Europa aan.

Vandaag de dag wordt het eiland bewoond door enkele stedelingen en verwelkomt het nieuwsgierige wandelaars en toeristen, net zoals het ooit kluizenaars, druïden en christenen verwelkomde.